無農薬「奇跡のリンゴ」は有袋栽培

去年の『現代農業』（月刊誌）を見直していたら、１０月号に木村秋則氏のリンゴ畑が載っていた。

写真を見たら、有袋栽培なのだ。『自然栽培ひとすじに』には食酢だけで虫も防げるとあったので、うさんくさい話だと思っていたが、袋かけをしているなら話は分かる。木村氏の著書にはひとこともそんなことは書いてなかった。

有袋栽培ならシンクイムシなどを防ぐことができるだろう。有袋栽培は「奇跡」でもなんでもない。それに、実だけ守っても葉っぱは守れない。葉っぱの大事さは実と同様だ。虫やダニにやられたら終わり。

有袋栽培のデメリットについては、リンゴ農家なら誰でも知っているから、ここでは書かない。
ひとこと言えば、無袋栽培のほうが有袋栽培よりもずっと「自然」に近いだろう。ちがうかな？

シンクイムシ予防は有袋栽培で、病気予防には食酢を手散布する。食酢というところだけを殺菌剤と言い替えれば、そっくりそのまま何十年か前の果樹園でふつうに見られた風景だ。もういちど、それをやれと言われても、まともなリンゴ農家ならやる気は起きないだろう。過労死したくないから。

２町歩の畑を食酢の手散布！　リンゴ農家ならそれがどういうものか分かる。スプレーヤ（自走式散布機）でかけたって夜明けから休みなしでお昼までかかる。それを手散布にしたら１日で散布作業は終わらない。２日でも終わらないだろう。第一、暑い日中には散布作業をしないものだ。かける人間も暑くては死んでしまうし、リンゴの葉っぱにとっても日中の散布はストレスになる。そのうえ雨や風、天候はいつもいつも都合がいいとは限らない。

２町歩の畑でリンゴの袋かけ！　いったい、木村園では何人の労働力でリンゴ２町歩をつくっているというのだろう。２町歩と言えば３００から４００本の木が植わっているだろう。リンゴの果実数にすると２０万から３０万個だ。わお！！　袋かけには適期がある。かけた袋は適期に外さなければいけない。口で言うのはカンタン。やってみたら分かるでよ。家内労働だけでは不可能だろう。人を雇わないととても。その人件費はどうする、、、、。しかも季節労働、、、。そのリンゴをなんぼの値段で売るのだろうか？

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こんな「奇跡」を持ち上げているNHK「プロフェッショナル 仕事の流儀」や朝日新聞読書欄の担当をされる方々は、ぜひ労働奉仕をしてみたらいかがか。毎日夜明けから日暮まで、うるわしいタダ働きボランティアを。雨の日も風の日も。