Windows7、XP、98

Windows7 の新台を入れていろいろ環境構築をしてきた。

最大の問題は、我が家で10年以上も使っている旧い型のドット・プリンター NEC PC-PR/201 系が Windows7 環境で使えるかどうかだった。宅急便の荷札印刷にドットプリンターは欠かせない。結論はと言うと、ダメ。

もともとこの機種のプリンターは MS-DOS = Windows3.1 時代からのドライバで動く。だから、Windows98 まではこの機械を正常に動作させることができた。Win98 までは DOS の血を引く家族だ。

WindowsXP でも Windows7 でも PC-PR201 用のドライバがあって、動くことは動くのだが、荷札の印刷レイアウトがめちゃめちゃに狂って印刷されてしまう。それ以前に、用紙選択のダイアログで宅急便のようなサイズの用紙を選択できなかったりする。我が家は下の写真の通りのワードの差し込み印刷。これが Win98 でだけでうまくいく。

WIndowsXP は WindowsNT の家系であって、MS-DOS 系とは直接に血がつながっていない。しかし、WindowsXP が我が家のメインマシンになってからも、XP と Win98 の2台をLANで結んで Win98 側からプリンターを操作した。さらにはこの数年、仮想PC の VMware を活用してバーチャルな Windows98 に印刷させてきた。VMware で動かした Windows98。WindowsXP のなかで Windows98 を走らせる（下写真）。

昔は、2台のパソコンでネットワークを組んだ。

WindowsXP
　　　　｜
Windows98 -----Printer

最近の4，5年は、1台のパソコンで

WindowsXP / VMplayer：WIndows98
　　　　｜　　　　　　　　　　　　　　｜
　　Printer ・・・・・・・・・・・・・・・┘

左の写真が WinXP のなかの Win98 のなかの MS Word で送り状伝票の差し込み印刷をする場面。XP の Word から直接印刷はできないが、WIn98 の Word からはネットワーク・プリンタをあやつって、WinXP にあるデータを印刷できる。

で、Windows7 でこれと同じことをやろうとしたらダメだった。Windows7 と Windows98 が通信できないのが致命的だった。数日じたばたと何とかならないか方策を探したが徒労に終わった。

Windows7　→　Windows98　○
Windows7　←　Windows98　ｘ

結局、仕事は従来の WindowsXP の機械のままでやることにした。仕方ないな。そのうち新しいドット・プリンター、Win7 対応のヤツを買うことになるだろう。ものごと、新しくすれば良いというものじゃないという教訓。

もっとも、ドットプリンターで複写紙に印刷するというスタイルそのものが、古くさいといえば古くさい。パソコン周りはどんどん新しいシステム」に変わっている。今時、ガチャガチャと音を立てて動作する機械はほかにはないだろう。そう遠からずドットプリンターの時代も終わりが来るかもしれないな。