ミツバチの大量死

果樹などの農作物はミツバチの助けで花が受粉して結実する。大事な昆虫だ。開花期にはかならず、農家の組合が養蜂業者にたのんで巣箱を畑に置いてもらう。しかし水田の稲作ではこの受粉用にミツバチを必 要としない。たまたま広い範囲の水田に殺虫剤をまいたとき、近くにミツバチの巣群があれば、これは影響する。ミツバチは半径２キロくらいの行動範囲があるそうだか ら、その危険は大きい。養蜂業者は花を求めて全国を移動することが多いわけで、巣箱をおいた時期と農薬を散布した時期が運悪くかさなったばあいが問題になる。

ただし、殺虫剤ならなんでも危ないかというとそんな簡単な話ではない。いま特に名前があがっている農薬は比較的にあたらしく開発販売された種類（ネオニ コチノイド系のクロチアニジン）だ。これまでも水田に殺虫剤が散布されるのはふつうだったから、最近になってこういう被害が出たからには、やはり新農薬の せいだと言われても仕方ない面がある。（追加補足：因果関係を科学的に確認したデータがあるわけではないようなので、ネオニコチノイドを犯人とは断言できない。）

果樹栽培でもこの系統の殺虫剤を数年前から使ってきた。もちろん、畑にミツバチが飛ぶような時期には使わな い。果樹農家は、ミツバチが農薬で死んだとか、葉っぱに薬害が出て落葉してしまった、とかいった農薬の被害話にはひじょうに敏感だ。だから、いい加減な使いかたをすれ ば自分が困ることをよく知っている。このネオニコチノイド系殺虫剤については、その効き目と使用時期、人体影響の低さからみて、とても使い易い農薬だと思っている。


で、 じつは、このミツバチ大量死事件は、ただある特定の殺虫剤が原因だったと断定して片付けることのできない、不思議なひろがりを持っている。これについては、昨年６月に NHK 「クローズアップ現代」 で取り上げられたらしいが、見なかった。その季節は桜桃農家は忙しくてゆっくりテレビを見ている余裕がないものだ。いまでもインターネット上で調 べれば、この大量死があちこちの国で起きているのがわかる。しかも、その原因も、大量死なのか大量失踪なのかも、一様でない。ようするに、原因不明、謎め いた現象なのだ。農薬が原因だというための科学的な根拠がじゅうぶんにあるとは言えない。

まずこの映画の予告編を見てもらおう。
２０世紀フォックス映画 『ハプニング』